Etherische oliën is de verzamelnaam voor de aromatische koolwaterstoffen die van nature voorkomen in planten, bomen, struiken, bloemen, harsen, en wortels. Deze etherische oliën
hebben de taak om de plant te beschermen tegen ziekte; infecties en beschadigingen. Ook worden door de specifieke geur insekten aangetrokken of afgestoten. De aroma's worden ook
wel de ziel of essentie van de plant genoemd. Elke etherische olie heeft zo zijn eigen kracht en werking. In deze eeuw waren het de Franse artsen Gattefossé en Jean Valnet die de
etherische olie gebruikten om lichamelijk en psychische klachten te behandelen. Het woord wat ze gebruikten was Aromatherapie.